Vilkaharju Sulkavalla on osa Saimaan Geopark aluetta

Julkaistu 17.8.2018 - Päivi Auvinen

Vilkaharju on upea noin neljän kilometrin mittainen harju vain viiden kilometrin päässä Sulkavan kirkonkylän keskustasta. Vilkaharju on osa Saimaan Geopark aluetta. Kauniita järvimaisemia ja jylhää metsäluontoa pääsee ihailemaan harjualueen luontopoluilla, joiden reitit kulkevat harjun rinteitä ja kallioita sekä järven rantoja myötäillen.

Reitin varrella on nähtävissä jääkauden muodostamia suuria siirtolohkarekasaumia. Alueelta on löydetty merkkejä kivikautisista asumuksista. Polku kulkee myös Salpalinjan kivistä rakennetun panssariesteen ohi. Vilkaharjun alueella on vielä näkyvissä Asta-myrskyn jäljet, joista luonnonvoimien mahdin voi hyvin aistia. Pidemmän reitin loppupuolella Pöllälammen soistunut alue on tavattoman kaunista suoaluetta, ja se kannattaa ehdottomasti käydä katsomassa.

Vilkaharjun luontopolku

Retkeilimme viime sunnuntaina ystävien kanssa Vilkaharjun luontopolulla ihailemassa kaunista, vielä kesäasussa olevaa luontoa, mutta voin kuvitella, että syksyllä ruska-aikaan näkymät ovat henkeäsalpaavan kauniit. Kuljimme rauhalliseen tahtiin kaksiosaisen luontopolun molemmat reitit nauttien kauniista maisemista.

Vilkaharjun luontopolun reitit ovat sopivan mittaisia mukavalle päiväretkelle ja sopivat hyvin myös  koko perheen retkeilyyn. Muutamassa paikassa I osan reitillä on suht jyrkkiä kohtia, jossa perheen pienimmät saattavat tarvita aikuisen apua. Kävelysauvoista voi joillekin olla apua reitillä. Luontopolun I osan reitti on 3,1 km ja II osan 3,6 km. Molemmat osat voi kuitenkin kiertää erikseen.

Mielestämme molemmat reitit ovat todella hyvin merkittyjä, joten polkuja on helppo seurata. Meille ei tullut kertaakaan tunnetta siitä, että olisimme vaarassa eksyä. Lisäksi reittien varrella on opastauluja, jotka kertovat mielenkiintoisesti luonnosta harjualueella, Sulkavalla ja metsäluonnon monipuolisuudesta ja sen merkityksestä näillä seuduin. Taisimme jopa lukea jokaisen infotaulun. Alueella on kaksikin kivikautista asuinpaikkaa. Opasteet reitin varrella kertovat löydetyistä asuinpaikoista

Vilkaharjun luontopolun II osan loppupuolella on soistunut Pöllälampi, joka on  mielesäni tavattoman kaunis paikka. Suoalueella on kuivanakin kesänä ollut riittävästi kosteutta, ja heinikko ja sammalikko  olivatkin todella vihreitä. Soistunut lampi on jo melkein kokonaan umpeen kasvanut.

Retken päätteeksi pysähdyimme piknikille Alanteenselän rantaan rakennetulle uudelle laavulle. Laavu on suosittu retkikohde, jossa aikaa vietetään usein perhekunnittain. Tälläkin kertaa kanssamme paikalla oli muitakin makkaranpaistajia.

Vilkaharju on osa Saimaan Geopark aluetta

Vilkaharju on maisemallisesti, geologisesti ja metsäluonnoltaan maakunnallisesti merkittävä pitkittäisharju, joka on kerrostunut jäätikköjen tunneliuomaan. Sen jyrkkäpiirteisiltä eteläosilta avautuvat kauniit järvimaisemat. Alue paljastui mannerjäätikön alta noin 11 400 vuotta sitten. Jään reunassa lainehti silloin patoutunut Saimaan jääjärvi, joka purkautui muinaisen Itämeren tasoon. Vilkaharjun alueelta löytyy Suursaimaa-vaiheen rantoja ja merkkejä kivikautisesta asutuksesta.

Saimaan Geoparkin nähtävyydet Sulkavalla ovat:

Linnavuori, Vilkaharju, Sulkavan kirkonkylä, Telakanava ja Lohilahti ja lisää tietoa näistä kohteista löytyy täältä.

Suosittelen lämpimästi mukavaa luontokokemusta kaipaaville päiväretkeä Vilkaharjun luontopoluille. Itse odotan jo nyt syksyn ruskaretkeä Vilkaharjulle.

Aiemmin olen kirjoittanut artikkelin Sulkavan kunnanjohtajan mukavista käyntikohdevinkeistä. Tuo juttu löytyy täältä. Olemme paljon myös veneilleet Sulkavan alueella ja tässä juttu veneilijöille. Lisää vinkkejä ja tietoa matkailijoille ja Sulkavalle vieraileville löytyy täältä.